Os tradicionais cartões-presente físicos da Steam estão com os dias contados. A Valve confirmou que deixará de repor os estoques do produto nas lojas, permitindo apenas que as unidades restantes sejam vendidas até o esgotamento. A expectativa da empresa é que os cartões desapareçam completamente das prateleiras antes do final de 2026.
A mudança foi anunciada por meio de uma atualização na página oficial de perguntas frequentes da Steam, posteriormente destacada pelo SteamDB. No comunicado, a Valve explicou que a principal razão para encerrar o programa é o aumento constante de fraudes relacionadas aos cartões físicos.
“Introduzimos os Steam Gift Cards nas lojas físicas em 2012, e adicionamos o programa digital em 2017”, diz o texto. “Infelizmente, golpistas usam gift cards de grandes marcas como o Steam para se aproveitar de pessoas ao redor de todo o mundo.”
“À medida que continuamos a colocar cada vez mais restrições, os golpistas foram se adaptando. Eles continuam tendo impacto nos clientes do Steam e em outros indivíduos desavisados. Por isso, tomamos a difícil decisão de encerrar o programa de Steam Gift Cards nas lojas físicas.”
Entre os problemas citados estão casos de criminosos que conseguem obter os códigos impressos nos cartões antes mesmo da compra, além de golpes em que vítimas são pressionadas ou enganadas para fornecer os códigos após a ativação do saldo. Segundo a empresa, essas práticas afetam tanto jogadores quanto pessoas que compram os cartões como presente.
Apesar do encerramento das vendas, a Valve tranquilizou os usuários que ainda possuem cartões físicos guardados. Todos os códigos válidos continuarão funcionando normalmente mesmo após o fim definitivo do programa, sem qualquer prazo de expiração associado à mudança.
Enquanto os cartões físicos deixam o mercado, os gift cards digitais seguem disponíveis. A empresa afirmou que pretende continuar aprimorando essa modalidade, oferecendo alternativas mais seguras e práticas para presentear amigos ou adicionar saldo à conta.
A estratégia acompanha outras iniciativas recentes da Valve voltadas à simplificação das compras na plataforma, incluindo a implementação do sistema de guest checkout em 2025, que facilitou a aquisição de créditos por pessoas que não possuem conta na Steam.
O anúncio chega em um período de movimentação para a companhia, que também revelou recentemente novidades envolvendo seus projetos de hardware, incluindo novos planos relacionados à linha Steam Machine e ao mercado de realidade virtual.
